Lago Chungará

O Lago Chungará se encontra no Chile, no Parque Nacional Lauca da região de Arica e Parinacota, quase na fronteira com a Bolívia. É um dos lagos mais altos do mundo, numa altitude de aproximadamente 4600 metros. Ao fundo dessa imagem se vê o Vulcão Parinacota. Pelo que eu entendi, os destroços resultantes de uma erupção desse vulcão (hoje ainda ativo!), cerca de 8000 anos atrás, deram origem ao Lago Chungará pois criaram uma barragem num caminho natural de drenagem da região.

O que me chamou muita atenção na paisagem foram essas pedras cobertas por "tapetes verdes". De longe, parecia musgo! Mas como esse ser que depende de umidade e sombra poderia viver aqui? O planalto de Puna é uma região extremamente árida com longos períodos de estiagem e altos índices de insolação. Musgo não podia ser! Chegando perto, foi possível observar minúsculas florzinhas. Depois fui descobrir que essa plantinha se chama Yareta (ou Llareta). Seu nome científico é Azorella compacta. Se trata de uma angiosperma da família Apiaceae que cresce sobre superfícies rochosas e vive justamente em locais áridos de altitudes elevadas com bastante exposição ao sol.
Fotografia de Angela Prochilo (tirada em Janeiro de 2010).